Джерела інфрачервоного випромінювання можна розділити на чотири частини:
1. Ділянка, що випромінює світло розжарювання (актинічний діапазон): або «актинічна реакційна область», промені, створювані розжареними об’єктами, від області видимого світла до області інфрачервоного. Такі, як лампочки (лампи розжарювання, вольфрамові лампи), сонце.
2. Діапазон гарячих об’єктів: теплове випромінювання, що генерується об’єктами, що не розжарюються, такими як електричні праски та інші електронагрівачі, має середню температуру близько 400 градусів.
3. Діапазон теплотворної здатності: теплове випромінювання, яке генерується киплячою водою або гарячою парою. Середня температура нижче 200 градусів, цю область також називають «неактиничною зоною реакції» (Non-actinic).
4. Тепла зона випромінювання тіла (теплий діапазон): теплові промені, що генеруються тілом людини, тваринами або геотермальним теплом тощо, середня температура становить близько 40 градусів.